很多人只知道竹田玄洋是个老头子，搞点传统的玩意儿，但要说他在历史上到底有多牛，大多数人真说不出个所以然来。网上查了一圈，全是那种官方通稿，吹得云里雾里，一点干货都没有。说他地位高，是高在哪儿？说他影响大，影响了谁？这玩意儿，真得自己钻进去翻老黄历才行。
我本来对这种历史人物没啥兴趣，但前段时间我跟邻居老王吵起来了。老王非说我们家传下来的那个老物件，是个假货，说我连历史渊源都搞不清，还说竹田玄洋根本就是个江湖郎中，哪有什么学术地位。我当时一听就火了，我家这东西好歹传了好几代人，怎么能随便被否定？
为了打老王的脸，我当场就拍板了，必须把这事儿彻底搞清楚。我砸进去两个星期的时间，像个疯子一样开始挖资料。
我先是跑遍了本地的旧书市场，翻烂了四五本发黄的县志和地方史，这些东西在图书馆根本借不出来，全靠跟那些收破烂的老板磨嘴皮子才拿到手。
光看书还不行，我发现很多资料都是互相矛盾的。比如他在明治时期到底做了有的说他只是个地方官员，有的说他是某个重要机构的幕僚。我决定直接找活人问。
我托人找到了一个退休的老教授，据说是研究这块的，但他脾气特别怪，微信不回，电话不接。我硬着头皮，提着两斤上好的茶叶，在他家门口蹲了整整一下午。他看我这么执着，才勉强答应聊了半小时。
那个老教授给我梳理了一个清晰的脉络。竹田玄洋的牛逼之处，真不是他做了多大的官，而是在那个新旧交替的时代，他用他的那些‘土办法’，硬是把很多快失传的技艺和理念给保住了。他地位高，不是高在官方册封，而是高在民间认可，是那种真正‘惠及百姓’的实用主义者。
他当时搞的那个水利系统改造，书上就写了两行字，但老教授给我看了当时的手绘图和村民的口述记录，那工程量，那精细程度，完全是现代工程学的思路。如果不是他，那一块地方可能早就因为缺水荒废了。
终于，我搞明白了！
我把整理好的这些一手资料，拍成照片，打印出来，足足有一大叠。然后我直接敲开了邻居老王的门，把那一叠纸“啪”的一声摔在了他家的茶几上。老王翻了翻，脸色从不屑到惊讶，彻底不说话了。
他只说了句：“看不出来，你还真能折腾。”
从那以后，老王再也没提过我家那老物件是假货的事儿。这一趟折腾下来，不仅保住了我们家的面子，还让我这个对历史一窍不通的人，扎扎实实地搞懂了一个历史人物的真正份量。这可比在网上看十篇‘专家解读’管用多了。
